Las estafas más comunes en Europa y cómo evitarlas: Una guía para viajeros

Te presentamos una lista de las estafas más comunes en Europa y algunos consejos sobre cómo prevenirlas:

1. El Truco del collar o la pulsera

¿Cómo funciona?

Mientras paseas por lugares turísticos, especialmente en ciudades grandes como París, Roma o Barcelona, alguien se acerca con una sonrisa amigable y te ofrece una pulsera o un collar "gratis". Sin que te des cuenta, te lo coloca en la muñeca o el cuello y luego empieza a pedirte dinero, diciendo que es para una donación a una causa benéfica o simplemente demandando una propina por el "regalo".

Si intentas devolver el objeto, la persona puede ponerse insistente o agresiva, creando una situación incómoda para que sientas presión y accedas a pagarles algo de dinero para poder irte.

¿Cómo evitarlo?

La mejor manera de evitar esta estafa es mantenerte alerta y ser proactivo. Si alguien se te acerca con la intención de darte algo "gratis", simplemente di "no, gracias" y sigue caminando sin detenerte. Mantén tus manos ocupadas, por ejemplo, sosteniendo una cámara o tu bolso, lo que dificultará que te coloquen algo sin tu consentimiento.

También es útil caminar con seguridad y propósito, ya que los estafadores suelen dirigirse a turistas que parecen distraídos o inseguros. Si te encuentras en una situación en la que ya te han puesto la pulsera o el collar, mantén la calma y repite firmemente que no estás interesado, insistiendo en devolver el objeto sin ceder a sus demandas de dinero.

2. El Trile (Three-card Monte)

¿Cómo funciona?

Esta estafa es un clásico de las calles europeas, especialmente en zonas turísticas como la Plaza Mayor en Madrid o el Puente de Rialto en Venecia. Un grupo de estafadores monta una mesa improvisada con tres cartas o vasos. Te desafían a adivinar dónde está la carta o el objeto especial tras moverlas rápidamente. Para atraer a los incautos, los cómplices fingen ser turistas que juegan y ganan, mostrando que el juego es fácil y accesible.

Te animan a participar, apostando una pequeña cantidad de dinero para empezar. Sin embargo, el juego está amañado: los movimientos rápidos y habilidosos del estafador, junto con distracciones calculadas de los cómplices, garantizan que nunca adivinarás correctamente y perderás tu dinero.

¿Cómo evitarlo?

La forma más efectiva de evitar esta estafa es no participar en juegos de apuestas callejeras de ningún tipo. Si ves a alguien organizando un juego de cartas o vasos en la calle, no te detengas a mirar, por curiosidad que sientas. Recuerda que estos juegos están diseñados para atraer y engañar a los turistas, y los estafadores son expertos en manipular la situación para que pierdas.

Mantén tu distancia y sigue caminando. Si te sientes atraído por la idea de apostar, hazlo en un lugar legal y regulado, como un casino, donde tienes una oportunidad justa de ganar y las reglas son claras.

3. La estafa del taxi

¿Cómo funciona?

La estafa del taxi es un problema común en muchas ciudades europeas (y en cualquier ciudad del mundo al parecer), especialmente en los aeropuertos y estaciones de tren. Los conductores de taxi deshonestos pueden aprovecharse de los turistas de varias maneras: dar vueltas innecesarias para aumentar la tarifa, no encender el taxímetro y luego cobrar una tarifa excesiva al final del viaje, o incluso usar un taxímetro manipulado que corre más rápido de lo normal.

Algunos también pueden decirte que tu destino está más lejos de lo que realmente está para justificar una tarifa más alta. Esta estafa es más común en lugares donde los turistas suelen estar menos familiarizados con las tarifas y rutas locales.

¿Cómo evitarlo?

Para evitar caer en esta estafa, toma precauciones antes de subir a un taxi. Primero, usa aplicaciones de taxis confiables como Uber, Bolt o Lyft, donde puedes ver la tarifa estimada antes de empezar el viaje y pagar de manera segura a través de la aplicación.

Si decides tomar un taxi en la calle, asegúrate de que sea un taxi oficial: busca señales distintivas como el número de licencia y el logotipo de la compañía. Al subir, verifica que el taxímetro esté encendido y funcionando correctamente. Si el conductor se niega a usar el taxímetro o te ofrece un precio fijo que parece demasiado alto, busca otro taxi. Además, es útil tener una idea general de la ruta y la distancia a tu destino utilizando un mapa o una aplicación de navegación para que puedas notar si el conductor está tomando un desvío innecesario.

4. La petición de firmas

¿Cómo funciona?

Esta estafa suele ocurrir en áreas turísticas concurridas como plazas, museos y estaciones de metro. Un grupo, a menudo compuesto por jóvenes mujeres o adolescentes, se acercará a ti con una tabla y una petición para firmar, alegando que es para una causa noble como ayudar a sordomudos, niños desfavorecidos o una organización benéfica.

Mientras te distraen con la petición, sus cómplices pueden robarte la billetera, el teléfono u otros objetos de valor. Incluso si no te roban nada, una vez que firmas, te pedirán una donación inmediata y pueden volverse muy insistentes y agresivos si te niegas a dar dinero.

¿Cómo evitarlo?

Para evitar esta estafa, es importante ser consciente de tu entorno y desconfiar de las personas que se acercan repentinamente con peticiones en lugares públicos. Di "no, gracias" de manera firme y continua caminando sin detenerte. No te sientas culpable por rechazar firmar o donar, ya que las verdaderas organizaciones benéficas no operan de esta manera.

Si sientes que estás siendo acorralado o que la situación se está poniendo incómoda, busca ayuda de las autoridades locales o de otras personas cercanas. Mantén tus pertenencias seguras y a la vista en todo momento, y considera usar una riñonera o un bolso cruzado para dificultar el acceso a tus objetos de valor.

5. El cambio de dinero en la calle

¿Cómo funciona?

Esta estafa puede parecer una buena oportunidad para obtener un tipo de cambio favorable, pero suele ser una trampa. Un desconocido se te acercará en la calle, en una estación de tren o cerca de un cajero automático y te ofrecerá cambiar dinero con una tasa mejor que la oficial. Puede que te muestren billetes falsos, te den menos dinero del acordado o incluso te cambien por dinero falso sin que te des cuenta. En el peor de los casos, el intercambio puede ser una excusa para robarte cuando saques tu cartera.

¿Cómo evitarlo?

Siempre cambia dinero en lugares oficiales como bancos, casas de cambio reconocidas o en el hotel. Estas instituciones están reguladas y garantizan que recibirás la cantidad correcta de dinero. Evita realizar transacciones de cambio de dinero con desconocidos en la calle, sin importar lo atractiva que parezca la oferta. Si necesitas cambiar dinero, también puedes usar cajeros automáticos para retirar dinero directamente en la moneda local.

Además, utiliza tarjetas de crédito o débito siempre que sea posible para reducir la cantidad de efectivo que necesitas llevar contigo, lo que también minimiza el riesgo de perder grandes sumas de dinero.

6. El falso policía

¿Cómo funciona?

En esta estafa, un individuo vestido como policía se acercará a ti y te pedirá que muestres tu pasaporte y billetera como parte de una "inspección rutinaria". Te pueden decir que buscan billetes falsos o drogas. Mientras te distraen con preguntas, un cómplice puede robarte el dinero, o el falso policía podría tomar tu billetera y nunca devolvértela.

Estos estafadores suelen ser muy convincentes, con uniformes y credenciales falsificadas, lo que hace difícil para los turistas identificar la estafa en el momento.

¿Cómo evitarlo?

Los verdaderos policías no te pedirán dinero ni tus pertenencias personales en la calle. Si alguien que dice ser policía te detiene y te pide ver tu pasaporte o billetera, solicita ver su identificación oficial y ofréceles acompañarlos a la comisaría más cercana para verificar la situación.

No entregues tu billetera completa; muestra solo tu identificación a través de una funda transparente si es necesario. Mantén la calma y sé firme en tu negativa a entregar tus pertenencias personales. Si sientes que la situación es sospechosa, busca la ayuda de otras personas cercanas o llama a la policía local para confirmar la identidad del oficial.

En resumen, viajar por Europa puede ser una experiencia maravillosa si estás bien preparado y alerta. Conocer las estafas más comunes y cómo evitarlas te ayudará a disfrutar de tu viaje sin contratiempos. Mantente siempre informado, sigue tus instintos y toma precauciones básicas para proteger tus pertenencias y tu dinero. Recuerda, la mayoría de los viajes son seguros, y con un poco de cautela, podrás disfrutar plenamente de todo lo que Europa tiene para ofrecer. ¡Feliz viaje y que tengas una experiencia inolvidable!